此前一直在作壁上观,对兵部、卫尉寺两个衙门争执不休视而不见的安西军兵卒,在房俊策马前来的一瞬间,齐齐翻身下马,一手抚胸拍了一下胸前革甲,然后单膝跪地,齐声高呼:“吾等参见房少保!”
动作干脆利落,单膝跪地的那一下根本不管地上的雨水泥泞,声音洪亮士气高昂。
闷雷一般的喊声在寂静的雨夜里远远传出去。
房俊自马背上翻身跃下,靴子踩在泥水里,头上细雨蒙蒙,看着眼前黑压压一片安西军兵卒,抬起手,温言道:“诸位请起!”
数百人齐声应诺:“喏!”
“哗啦”一声,所有兵卒尽皆从泥水之中站直身躯,双手负后,挺胸抬头,雄赳赳士气高涨。
房俊迎上一双双炽热崇敬的眼神,一时间难免心潮澎湃,脑子一热,便下意识的脱口而出:“诸位兄弟辛苦了!”
安西军兵卒们一懵。
这话明显是慰问,按理应当予以回复,可难道回复说“不辛苦”?西域气候恶劣、黄沙滚滚,周边皆是心怀叵测之蛮族,时刻要面对敌人的明刀暗箭,孤军在外喋血死战,怎么可能不辛苦?
回复说“您说得对?”
那也太不矜持了……
兵卒们一时茫然,互视一眼,终于在校尉带领之下,采取了主帅点兵出战之时惯用的话语:“血不流干,誓不休战!”
“血不流干,誓不休战!”
“血不流干,誓不休战!”
一连三遍,高亢的誓言被兵卒们扯着嗓子喊出来,震得人心神激荡、血脉贲张!
卫尉寺官员各个面色惊异。
谁都知道房俊的功勋冠盖天下,也都知道如今的房俊乃是军中少壮派竞相崇拜之偶像,全军从上至下尽皆以追逐房俊为荣,隐隐成为军中新兴的一股势力,苏定方、薛仁贵、刘仁轨、刘仁愿、程务挺、高侃,甚至是薛万彻、裴行方……看似稚嫩,实则已然有了自成一派之气象。
然而,房俊在军中的威望之高,却依旧令自独孤览以下的卫尉寺官员感到吃惊。
从始至终,房俊从未曾扺掌安西军,无论是先前的神机营、水师,乃至于右屯卫,都与安西军并无多少干系。薛仁贵前往西域上任,也仅止带了少量兵卒,起码眼下这些兵卒并非薛仁贵的嫡系。
但就是这些素不相识、毫无干系的兵卒,却在房俊抵达之后爆发出崇高的敬意!
独孤览看了看身后标枪一般笔直的安西军兵卒,再看看信步而来的房俊,深吸口气,扯了扯嘴角将脸上的惊容压制下去,化作一抹不太自然的微笑,笑呵呵道:“人老了,难免睡眠就少,心里头惦记着职责,唯恐辜负了陛下之信任,诚惶诚恐,战战兢兢,又如何睡得着?”
房俊上前两步,来到他面前站定,脸上挂着温煦的微笑,没有理会独孤览言语之中的讥讽,反而伸
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