处处都是生机勃勃的景象,正如这万物竟发的春天一样。
如今万华的水利工程已经按照规划兴建完毕,前后花了三个多月时间,老一批的移民们在农闲的冬天几乎是人人出动,以便能早日偿还四海银行的贷款。
凡此种种,说起来似乎很繁杂,但加起来也就耽误了林海七八天功夫。他的绝大部分精力还是投入到了造船上,甚至还抽出时间来学会了骑马,晋江马果然还是要温顺得多,不像安达卢西亚马那般性烈。
戗风过程中的损失是在所难免的,不过移民顺风而来所花的时间很短,冬季又没有什么疫病,途中的死亡率低到可以忽略不计。
委托许心素代为采买的三百匹晋江马也早已到位,尖兵局正式开张。经过比武较艺之后,其中一半人拿到了林海所说的三倍月饷,另一半人则和警备司其余人员一样。
“不许你胡说……”珠娘长长的睫毛掩盖了眸中的雾气,“相公有娘妈保佑,吉人自有天相。”
除了这四百人之外,更多的移民源源不断地从浙江沿海和崇明到来。有了一省巡抚的背书就是不一样,这两个月移民招募的速度大大加快,平均每天要来三到四条船,一月能招将近三万人。
南风刮起的这天,林海在家中向珠娘道别:“娘子,为夫明日就要去舟山接彘儿回家了,顺利地话月底前就会回来,这应该是今年我们最后一次分别了。”
林海接着笑道:“这次我从舟山回来后,就要给你修一座王宫了,明年说不定会有好几国的使者来此,我们金河国也不能太寒酸了,起码得看着像那么回事才行。”
“去罢,早去早回,我在家中等你。”珠娘没有多说什么,只是紧紧地依偎在林海怀中。她知道相公此去浙江并不是接儿子这么简单,这次的事很有些凶险,不过她对此已习以为常。
冯一刀、九指、歪嘴等人正月里就去福建沿海招兵,十余天前带回了林海要求的四百人,半数是猎人、半数是马夫、驿卒之类会骑马的,其中猎人全是精选的孔武有力之辈。
这得益于以珠娘为首的民政院体系运转良好,除了造船和发债之外,林海基本没再过问民政院的任何事务,包括移民和水利工程的兴建。
今年的早稻在一个月前开始播种了,水利专家们前不久去了宜兰。那边的农业条件比台北盆地更好,已经有上万移民开始在宜兰安家,他们分到了灌溉条件天然良好的田地,但宜兰还有更多待开发的耕地有赖于人工修渠。
“滚,你今晚就给老娘滚回舟山去!”
沈记船厂的产能压根就满足不了林海的需求,公司也没钱买那么多船,只能是不停地派船戗风北上,然后带着移民顺风南下。
就像陆军部战兵和辅兵之间的待遇存在差别,林海决定给尖兵局也划出两档薪水,以便给这些散兵以压力和动力。
尽管如此,巨大的移民成本仍然让会友公司难以承受。有鉴于此,财务司下属的四海银行首次发行了一年期的公司债,林海带头认购,各级干部和不少士兵也响应号召购买,最终筹得现银三十余万两,基本盖住了近两个月的移民成本。
这是林海第一次动用金融手段来利用淤积在民间的财富,采用了固定利率的短期债券模式,再加上一把手工程的政治号召力,算是取得了巨大成功。只要公司在明年年初能还上这笔债,后续再发债就有信用保证了。
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